One hundred fifty five l. a. monnaie d’Abd el-Malek avec l. a. lance du Prophète me semble justifier l’hypothèse que voici : los angeles barre verti­ cale avec los angeles boule au sommet ne correspondrait-elle pas à une autre relique similar à celle de los angeles lance de Mahomet ? Autrefois, l. a. possibilité d’une iconographie de reliques ou d’objets matériels sur les monnaies musul­ manes paraissait exclue à l’avance. Mais du second que, à l. a. fin du VIIe siècle, on a osé figurer une lance de Prophète, pourquoi, sur d’autres émissions, n’aurait-on pas représenté son sceptre ? Nous savons que le sceptre de Mahomet a été vénéré, au début de l'Islam , et divers records iconographiques nous prouvent que des sceptres orientaux avaient souvent une forme qui rappelle l’objet vertical représenté sur les monnaies califales du V IIe siècle47. Je connais, en outre, grâce à l’obli­ geance de M . G. Miles, une pièce d’or musulmane du VIIe siècle (coll. de l’université de Philadelphie, ÉtatsUnis) (fig. sixty eight) qui prouve que dans le califat on connais­ sait le sceptre de cette forme et qu’on l’imaginait entre les mains des empereurs byzantins (effigies d’Héraclius et de ses fils imitées sur cette monnaie, où le globe posé sur une major au-dessus d’un lengthy pli vertical du manteau s’est reworké en un lengthy sceptre couronné par une boule ; le m otif est répété trois fois, c’est-à-dire pour chaque souverain). Cette pièce nous semble confirmer que l. a. barre verticale à boule dressée sur des marches, telle qu’on l. a. voit sur les émissions musulmanes du V IIe siècle, pouvait être identifiée effectivement avec un sceptre. Si cette explication était valable et confirmée, on pourrait reculer de plusieurs décennies los angeles création des premières monnaies islamiques qui s’efforceraient d’opposer leurs propres symboles - semblables mais anti­ thétiques —aux symboles de l’Empire chrétien. los angeles diffi­ culté principale réside dans l’existence d’un style monétaire apparenté, qui remplace, au haut des trois 156 L’ICONOCLASM E BYZANTIN marches, l. a. barre verticale avec boule par un Φ qui, selon les spécialistes de cette numismatique, serait l’ini­ tiale de Flavius, nom que les empereurs du VIIe siècle faisaient fréquemment inscrire en tête de leurs noms et titres, dans les records officiels48. Aux yeux des Arabes, cette lettre majuscule serait devenue un signe du pouvoir suprême, et c’est à ce titre qu’ils l’auraient adop­ tée comme symbole monétaire : fixée au sommet des trois marches, comme l. a. croix byzantine quelle rempla­ çait, ou « le sceptre à boule » qu’on adoptait sur d’autres monnaies semblables, cette lettre Φ se serait vue promue au grade de symbole du pouvoir des califes. Sans être une picture de relique ni d’aucun objet réel, cette lettre nous fait connaître, malgré tout, un autre cas de recours à un signe symbolique et par conséquent à une photograph. Cette fois, c’était - croit-on - un signe dérivé d’une lettre et similar à reason de cela à l. a. tughra des sultans turcs (la lettre A sur un sceau d’Abd el-Malek). Un sceau C ’est le hasard sans doute qui, ne nous conservant qu’un seul exemple de sceau omeyyade, a choisi un cachet du calife Abd el-Malek.